在新能源汽車成為我國實現可持續發展重要途徑的同時，天然氣等節能汽車領域的努力仍在繼續。
近期召開的“2012中國天然氣汽車論壇”上，曾參與國際天然氣汽車標準起草的亞太天然氣汽車協會理事布蘭達·史密斯表示，全球石油總儲量在減少而天然氣每天都在增加，基于后者廉價、安全和便于運輸等特性，天然氣汽車發展迅速，目前全球總量約為1600萬輛，其中亞洲是增長最快的地區，占據六成以上份額，“世界正進入天然氣汽車時代，而在這一過程中，中國居于前列”。
據統計，到2011年，中國天然氣汽車保有量超過100萬輛，已建成3000多座天然氣加氣站，整車生產廠以每年10萬輛左右的速度投放市場。業內專家預計，到2015年中國天然氣汽車保有量將超過150萬輛，有潛力成為世界最大、最具成長性的天然氣汽車市場。
“由于天然氣汽車的經濟、環保優勢，未來幾年，中國天然氣汽車將呈現爆發式增長。”石油天然氣工學教授、高級工程師龍澤智說。
近十年來，世界天然氣汽車年均增長超過25%，中國天然氣汽車保有量按照年均增長10%-15%預測，2015年將達到150萬-180萬輛。其中，道路運輸營運車輛約占一半，營運車輛中出租車最多，其次是公交車和城際客貨車輛，將分別達到40萬-50萬輛、10萬-15萬輛、15萬-20萬輛。非營運車輛主要是私人乘用車，其次是部分機關和環衛車輛。
業界人士對天然氣汽車的樂觀源于中國天然氣供應和輸送的“底氣”越來越足。近年來，中國與中亞五國的能源合作頗有成效，兩周前，西氣東輸三線在北京舉行開工儀式，這條能源動脈投產后，將和西氣東輸二線、一線一同盤活中亞地區和中國西部的天然氣以及煤制氣資源，三條管線年輸氣總量將達到約770億立方米。中國石油還透露，西氣東輸四線、五線也已在規劃中。
中國政府對天然氣汽車的鼓勵政策也增加了業界的信心。今年6月和8月，中國連續頒布《節能與新能源汽車產業發展規劃》《節能減排“十二五”規劃》，均明確鼓勵以天然氣替代燃料油，大力發展天然氣汽車。幾天前，工信部也發布了針對新能源汽車產業技術創新的鼓勵措施。
中國天然氣汽車市場的勢頭已吸引了國際大型汽車生產廠商的目光。豐田汽車研發中心(中國)有限公司高級主查武井泰典表示，日本汽車企業已將壓縮天然氣公共汽車和卡車、天然氣改裝汽車及電動汽車、混合動力汽車作為目標技術。
（摘自：科技日報）
